京都市出身の北浦さんが初めて岩手の地を踏んだのは、東日本大震災から2年経過した2013年春。当時勤めていた関西の自治体から釜石市へ、被災地への応援職員として派遣されたのです。大槌町の南隣の釜石市も津波で大きな被害を受け、全国からの応援職員が業務を支えていました。その一人として市民課の職員として2年間、住民票の受付などの窓口業務や防犯、公共交通に関する業務を担当。「釜石に来るまでは『震災からもう2年』と認識していましたが、実際にはまだまだ復興は進んでいないんだと感じました」と当時を振り返ります。

派遣期間を終え、所属する自治体に戻った北浦さんは、防災、災害時の被害を最小限に食い止める減災、危機管理を担当する部署に配属されました。この防災減災というテーマとの出合いが、後に地域おこし協力隊として大槌に移住するという決断につながりました。

有事に備えた避難訓練の運営、学校現場と連携した子どもたちへの教育活動、講座の開催による住民への啓発活動、そして災害発生時の対策本部の運営や被災者への支援……。防災減災のためのさまざまな事業を企画し、有事の際には住民の命と生活を守るための業務を担ってきました。
仕事を通じて防災や減災の取り組みにかかわるうち、「もっと理解を深めたい」と働きながら大学院で学ぶことを決めました。公務員と大学院生の二足の草鞋。同じように大学院で防災減災を学ぶ公務員の仲間が、人事異動によって担当部署を離れることも。「どこの部署に異動するか分からない公務員として働き続けるよりも、防災に関係する専門性を生かして働き続けたい」。北浦さんは公務員を辞め、防災を仕事にする道を選びました。

「仕事がある場所ならどこへでも行くつもりでいた」という北浦さん。実際に暮らしてみての大槌の印象は「普通の田舎ですね。鉄道が通っていてスーパーもコンビニもある。特に不自由はありません」。

仕事のことも地域のことも淡々と語る北浦さんは、自称“人見知り”で、自分から積極的に声を掛けるのは得意ではないそう。ですが、着任から数ヶ月経つころには、趣味の写真撮影のセンスの良さがSNSで広まり、町内のさまざまな団体から頼まれて撮影に足を運ぶ機会が増えてきました。意識しているのは“ゆるふわな写真”。「伝承と同じで、写真の世界も自分のようにゆるくふんわりしたスタンスで続けていける人が増えたらいいなあと思います」と話す北浦さん。カメラを介して、地域の人たちとのつながりの輪が広がっています。

「震災伝承に対するハードルを下げるためにも、自分の大槌での暮らしを充実させるためにも、まだ出会っていない地域の人たちと知り合う機会を大切にしていきたいと思っています」。

所属するおらが大槌夢広場でも年下のメンバーたちからも親しみを込めて「北浦くん」と呼ばれ、すっかり打ち解けた様子。いつも自然体で少し不器用な北浦さんだからこそ、面倒見の良い大槌の人たちが放っておけない、そんな存在なのかもしれません。
（2022年６月取材）