大槌町の中心部・町方地区にある末広町商店街。その一角にある「鈴藤商店」は、長らく地域のガス屋さんとして親しまれてきました。しかし、ガス屋さんは日常の“当たり前”を支える日陰の存在。亜希子さんが店頭でおしゃれな雑貨店を始めたのは「ガス屋さんを訪れたり、仕事を知るきっかけの一つになれば」という思いからでした。

コンセプトは「日々の暮らしを温める道具店」。ガスは食事やお風呂などを通して生活を暖め、亜希子さんが選んだ雑貨は心を温めます。亜希子さんが大切にしているのは、実際に使って食べて、本当に良いと感じた商品を仕入れること。町内の常連さんはもちろん、今では評判を聞きつけて内陸からもお客さんがやってきます。
「お客さんが、使っている自分を想像してワクワクするような商品を並べています。なかなか品数は増えませんが、一つ一つにエピソードがあり、作っている人の顔が見える物ばかりです」

お店の内装やインテリアは、仮設住宅での暮らしがヒントになっています。長かった避難所での生活を経て、いよいよ仮設住宅へ入居する時。何もない空間を前に、亜希子さんは「なぜかワクワクした」と振り返ります。そんな自分を受け入れ、今に繋がる原点となったのが、一つのアンティーク食器との出会いでした。
「手に取った瞬間『自分のためにトマトパスタを作りたい。このお皿に盛り付けて食べたい』と心から思ったんです」
復興事業に携わる従業員さんを支える“まかない”だった料理。支援で頂いた食材を無駄なく使い切らなければ、という使命感。自分のために何かを作って食べたいと感じたのは、震災後初めてのことでした。
「食器一つで、こんなにも心が明るくなる。そう気付いてからは、仮設住宅“だから”の生活ではなく、仮設住宅を楽しむ生活をしようと決めました」
お気に入りの雑貨を少しずつ集め、支援物資の棚にペンキを塗るなど、慣れないDIYにもチャレンジ。限られた空間の“仮の住まい”が、どんどん“自分の家”になっていく嬉しさを噛み締める日々…。

当時を思い出しながら、愛おしそうに店内を見渡す亜希子さん。改築し、今のおしゃれなお店に生まれ変わったのは一昨年のこと。「限られた空間の中でも、訪れた人に心地よさを感じてもらいたい」。こだわりの内装やインテリアに、亜希子さんの思いが宿ります。

大槌に、こんなおしゃれなお店があるんだ。大槌でも、こんな丁寧な暮らしをしている人がいるんだ…。「鈴藤商店」を訪れた人から、そう声をかけられることが多い亜希子さんですが、ご自身は少し違った思いのようです。
「丁寧な暮らしをしている人は、すごく素敵だな、と思います。時間や心の余裕が無いと、なかなか毎日は難しい。私自身は出来ていないし、分からないからこそ、このお店をやっているのかもしれません」
亜希子さんが日々の暮らしで意識しているのは、心地よい“特別な時間”を持つこと。例えば、仕事と私生活の切り替えに、キャンドルを灯す時間。休みの日はコーヒーをゆっくり淹れて、特別なお菓子を一つ。昔観た映画やドラマを、ただ流してみる。気分を変えたいときに、お気に入りのミストを一吹き。「一番大切なのは『これなら私でも楽しく、面倒臭がらずにできるかも』という視点です」と、亜希子さんは笑顔で話してくれました。

「料理をサボりたいときでも、あのゴマ油を使って一品だけ…とか。やる気が出ない日に楽しみをくれる物や、心がときめく体験を提案できたらいいなと思っています」
そんな思いから、町内で買った食材と、お店の商品を組み合わせたレシピをSNSで発信。パンやお菓子の出張販売の他、香りをテーマにしたワークショップなども定期的に開催しています。お店の空間を活用して、ヨガの個人レッスンも計画中だとか。亜希子さんの思いに共感した人たちが集まり、新たなご縁や企画が生まれています。

亜希子さんの今の願いは「末広町商店街が賑わい、町に人が集まること」。きっかけとなったのはやはり、2017年にモコちゃんと訪れた「よ市」です。そこで目にしたのは、思い思いにおしゃれをして町に繰り出す大槌町の方々。震災前に目にしていた笑顔と、小さくても確かな“町の賑わい”でした。

「お菓子販売やワークショップをすると、町の人がちょっとよそ行きで顔を出してくれます。皆さんが商店街を歩いてくれて、少しの間でも、町の雰囲気が変わったんです。お店の窓から眺めていて、とても嬉しかった。人が人を呼び、人が町の景色を変える。そして、その景色に惹かれた人が、また集まってくる…。そんな循環の中で、たくさんの人が大槌に集まってくれたら素敵ですね」
(2024年3月取材)