大学卒業後、ショー出演者として活動、その後は子どもたちにダンスを教えるインストラクターとして働いていた松永さん。やりがいを感じつつも、忙しい毎日を送る中、電車の中吊りがふと目に留まりました。それは青年海外協力隊募集の広告でした。飢餓に苦しむ人々やゴミの山の中で暮らす子どもたちの写真は、世界はまだ自分が知らないことばかりなのだという現実を突きつけ、松永さんの心に強い印象を残しました。

「現実をこの目で見て、自分にできる方法で力になりたい」。中吊り広告をきっかけに、松永さんは青年海外協力隊として途上国に行くことを決意。赴任先は、南部アフリカの最貧国のひとつマラウイ共和国でした。電気や水道も一部の地域しか通っていない国で、“エクスプレッシブ・アーツ（表現芸術）”という教科の指導がミッション。楽譜を読めない小学校の教師たちに、ピアニカを使って音階や音楽の指導方法などを伝える日々を送りました。

マラウイは経済的には貧しい国でしたが、バスの中では自然に合唱が始まり、人が集まればダンスが始まる、そんな自由で笑顔のあふれる国でもありました。自由に身体を動かし表現する彼らにとっては、ダンスも歌も暮らしの一部。表現活動を教育に盛り込むために活動しながらも、表現に正解はないということに気づいた2年間でした。

プライベートでは、2013年に大槌町の男性と知り合い結婚。頻繁に夫の実家と行き来し、義父に鯖釣りに連れて行ってもらったり、義母にほやのむき方を教わったりしながら、地域に根ざした暮らしの中に身を置いています。「最初は『魚の捌き方を覚えなきゃ』『料理もうまくならなくちゃ』と自分でやろうとしましたが、自然と『自分よりうまくできる人にお願いすればいいんだ』と思うようになりました」と言う松永さん。東京で毎日夜遅くまで頑張ることに疲れた経験があるからこそ、適度に力を抜くすべが身についたのかもしれません。

山で山菜を採り、海で釣りをするのが日常の義父。食卓にはわらび、しそ、山椒、しいたけ、鯖……海の幸、山の幸があふれています。「まつたけも鯖も、お義父さんは『今日行かないと』って言うんです。昨日でもなく明日でもなく今日。そうこうしているうちに、あっという間に1年がたっていて（笑）　東京とは全く違う忙しさが大槌にはあるんです」と楽し気に語ります。「『こんな田舎に』『何もないでしょう』と地域の人は言いますが、『いっぱいあるじゃん！』って私は思います」。（2022年６月取材）